Ими стали Алексей Екимов, Мунги Бавенди и Луи Брус. Премия присуждена за открытие и синтез квантовых точек – наночастиц, которые настолько малы, что их размер определяет свойства, отмечается в пресс-релизе Нобелевского комитета. Они находят применение в производстве светодиодных ламп, компьютерных мониторов и QLED-телевизоров. Биохимики и медики используют наночастицы для картирования биологических тканей.

Физики уже давно пришли к выводу, что в наночастицах могут возникать квантовые эффекты, которые зависят от размера. Однако ученые долгое время не могли это доказать. В 80-х годах Екимову удалось создать размерно-зависимые квантовые эффекты в цветном стекле. Цвет исходил от наночастиц хлорида меди, и ученый смог показать, что размер частиц влияет на цвет стекла посредством квантовых эффектов, пояснили в Нобелевском комитете. Через несколько лет Луи Брюс первым в мире смог доказать размерно-зависимые квантовые эффекты в частицах, свободно плавающих в жидкости. Мунги Бавенди в 1993 году совершил революцию в химическом производстве квантовых точек и получил практически идеальные частицы, которые можно было применять в прикладных задачах.

Брюс и Бавенди являются американцами. Первый – почетный профессор Колумбийского университета, а второй – профессор Массачусетского технологического института.

Екимов – выходец из России. Он родился в 1945 году в Ленинграде. Екимов хорошо учился в школе и без проблем поступил в Ленинградский государственный университет, нынешний СПбГУ. Там он учился на кафедре молекулярной физики. В 1974 году Екимов защитил диссертацию и стал кандидатом физико-математических наук. За увлечение квантами его прозвали пионером в области изучения нанокристаллов. К слову, он первым и открыл их, когда работал в Государственном оптическом институте имени Вавилова.

С 1999 года Екимов живет в США. Его пригласили на работу в компанию Nanocrystals Technology Inc. на должность главного научного сотрудника. Там он сконцентрировался на своем профиле изучения квантовых точек.