Аналогичная ситуация обстоит и с белорусскими спортсменами. Напротив их фамилий стоит аббревиатура – BLR. Получается, организаторы турнира проигнорировали действующие в отношении данных теннисистов санкции.

Стоит напомнить, что с 1 марта жизнь российских игроков поменялась кардинальным образом. Россию лишили членства в Международной федерации тенниса. При этом ряд Ассоциаций все же разрешает россиянам и белорусам выступать на турнирах под своей эгидой только в нейтральном статусе, невзирая на рекомендации МОК об их недопущении. Это подразумевает отсутствие любой национальной символики и упоминаний о принадлежности к стране.

К МОК прислушалась только Великобритания. Поэтому россиянам и белорусам был закрыт вход на Уимблдонский турнир. За это его организаторы получили штраф от Ассоциации теннисистов-профессионалов и Женской теннисной ассоциации. Его размер составил миллион долларов.

Организаторы Australian Open еще осенью заявили о том, что они рады будут видеть на своем турнире теннисистов из России и Белоруссии, но только в нейтральном статусе. Это решение не понравилось послу Украины в Австралии Василию Мирошниченко. Однако местная Федерация тенниса не стала прислушиваться к его возражениям.

Открытый чемпионат Австралии стартует в Мельбурне 16 января. Его финал состоится 29 января. Australian Open входит в серию турниров Большого шлема. Его призовой фонд составляет более 53 млн долларов.

В нем примут участие 20 российских теннисистов, что на 7 человек больше, чем в прошлом году. Australian Open только трижды покорялся россиянам в одиночном разряде. Так, в 1999 году его выиграл Евгений Кафельников, в 2005-м – Марат Сафин и в 2008-м – Мария Шарапова.

Действующими победителями турнира являются австралийка Эшли Барти, которая вскоре после победы заявила о завершении карьеры, и испанец Рафаэль Надаль. Он в этом году посеян на соревновании под первым номером. В первый игровой день турнира свои матчи проведут восемь российских теннисистов.